“Sifat kanak-kanaknya terlihat saat istirahat kuliah. Dia bisa berlarian keliling ruang kuliah dan memainkan apa saja yang menariknya,” kata Zhou Tianya, mahasiswi lain yang juga berteman dengan Theodore.
Di Luar Dugaan
“Saya ingat saat dia memasuki ruang kuliah. Ya anak-anak. Menuju ke bangkunya dengan digandeng ibunya. Pakai kaos dengan celana jeans yang bawahnya digulung karena kepanjangan. Pakai sandal, bawa botol minum dan notepad yang cover-nya warna warni. Persis seperti siswa kelas satu SD yang baru masuk kelas,” kata Dr Sumod tentang mahasiswa ciliknya itu.
“Mulanya saya ragu, apa ya bocah sekecil itu bisa mengikuti kuliah saya tentang teori orbital molekul, yang menjelaskan prilaku elektron dengan menggunakan mekanisme quantum,” tambahnya.
Meski ragu, Dr Sumod tetap mengundang Theodore ke kuliahnya. Rasa penasaran dengan cerita dr Crystal Tang mendorongnya untuk membuktikan. “Dan saya terkejut oleh pertanyaan-pertanyaannya. Dia juga bisa berargumen, kalau respons saya dirasa tak menjawab pertanyaannya,” tutur Dr Sumod.
| Baca Juga : Kisah Marsinah, Aktivis Buruh yang Diberi Gelar Pahlawan Nasional
Selalu Haus Ilmu
“Theodore selalu haus ilmu. Dia selalu ingin mempelajari apa pun, yang dia ingin tahu. Makanya kami bersyukur sekali dia bisa ikut kompetisi sains untuk anak-anak yang sekolahnya lebih tinggi. Dan mengikuti kuliah kimia yang sangat dia sukai. Tapi jujur, kami tidak tahu, sampai kapan kami bisa memenuhi keinginan belajarnya,” kata Crystal tentang masa depan anak sulungnya itu.
Sebab, lanjutnya, “Anak-anak seperti Theodore ini biasanya melanjutkan sekolah ke luar negeri. Yang pasti biayanya sangat mahal.”
Tahun 2024 lalu, Menteri Pendidikan Singapura pernah mengajukan permohonan ke Parlemen agar mengizinkan anak-anak luar biasa seperti Theodore itu bisa mengikuti kuliah. Meski umurnya belum memadai.
Tahun 2019 lalu, ada satu anak seperti Theodore di Singapura, yang bisa masuk perguruan tinggi lokal. Tapi setelah itu tak ada lagi.
Ingin Hidup di NTU
Tags:Nanyang Technological University Singapura Theodore Asher Kwan
